上恒安地区で正月恒例の「鬼火たき」

　久保田町上恒安地区の王子の森神社で７日、20年以上続く正月の恒例行事「鬼火たき」が行われました。地区の住民約70人が集まり、１年の無病息災を祈願しました。 　前日に自治会役員らが竹で組んだ約５メートルのやぐらに、持ち寄った古いお札や正月飾りなどを差し込みました。午前７時になると年男の寺西裕さんが点火。火は瞬く間に広がり、「パンッ」という竹のはじける乾いた音を辺りに響かせながら、約１時間燃え続けました。参加者は燃え上がる炎を見守りながら、振る舞われたぜんざいや雑煮で暖を取りました。 　諸岡芳樹自治会長は「皆さんのご協力で今年も無事に開催できました。元日から各地で悲しいニュースが続いていますが、地域の住民が健康な１年を過ごしてくれれば」と願っていました。（山田宏一郎）